প্রাচীন কম্পিউটার থেকে ব্যাটারি: দুই হাজার বছরের ‘হাই-টেক’ ধাঁধা
গ্রিসের অ্যান্টিকিথেরা দ্বীপের কাছে ১৯০১-এ উদ্ধার হওয়া জটিল গিয়ারচালিত একটি যন্ত্র, ইরাকের কাছে ১৯৩৮-এ পাওয়া কৌটা সদৃশ বস্তু এবং রোমান সাম্রাজ্যের কংক্রিট—এই তিনটি নিদর্শনকে গবেষকেরা মানবতার ‘প্রথম কম্পিউটার’, ‘প্রাচীন ব্যাটারি’ ও ‘অটুট নির্মাণসামগ্রী’ বলে বর্ণনা করছেন। দৈনিক জনকণ্ঠের প্রতিবেদন অনুযায়ী, যন্ত্রপাতিগুলোর বয়স প্রায় ২০০০ বছর বা তারও বেশি, আর এগুলো মূলত গ্রিস, মিশর, ইরাক ও ইতালিতে খননকাজের সময় পাওয়া গেছে। আধুনিক এক্স-রে, থ্রিডি স্ক্যান ও রাসায়নিক বিশ্লেষণে দেখা গেছে, অনুপাত, উপাদান ও প্রকৌশলকৌশলের দিক থেকে ওই নিদর্শনগুলো ১৮শ শতকের আগের কোনো আবিষ্কারের সঙ্গেই মেলে না। ফলে, প্রাচীন বিশ্বের প্রযুক্তিগত উৎকর্ষ নিয়ে জিজ্ঞাসা আরও ঘনীভূত হয়েছে এবং বিশ্বের নানা গবেষণা প্রতিষ্ঠান এদের কার্যকারিতা পুনর্গঠন করতে নতুন প্রকল্প হাতে নিয়েছে।
পটভূমি
অ্যান্টিকিথেরা যন্ত্রটিকে প্রথমে সামান্য ব্রোঞ্জের বস্তু মনে করা হলেও, পরে বোঝা যায় এটি সূর্য, চাঁদ ও পাঁচটি গ্রহের কক্ষপথ পূর্বাভাস দিতে পারত। ভেতরে পাওয়া ৩০টির বেশি গিয়ার প্লেট আধুনিক ঘড়ির আগমনের অন্তত ১৭০০ বছর আগেই জটিল ট্রিগনোমেট্রি ব্যবহার করেছিল। আরেকদিকে, বাগদাদের ‘ব্যাটারি’ আসলে একটি পোড়ামাটির পাত্র, যার ভেতরে তামার নল ও লোহা বসানো ছিল; ভিনেগারজাতীয় ইলেক্ট্রোলাইট যোগ করলে এটি ১ ভোল্টেরও কম বিদ্যুৎ দিতে পারে বলে জার্মান গবেষকেরা ৭০ দশকে পরীক্ষায় দেখান। রোমান কংক্রিট, বিশেষ করে সমুদ্রবন্দরের ব্লকগুলো, আজও লোনা পানিতে অবিচ্ছিন্ন। ২০১৭ সালে ইউনিভার্সিটি অব ইউটা জানায়, ভলকানিক অ্যাশ ও সমুদ্রজলের মিশেলে ক্যালসাইট স্ফটিক তৈরি হয়ে কংক্রিটকে সময়ের সঙ্গে আরও শক্ত করেছে।
গুরুত্বপূর্ণ সংখ্যা
• গিজার গ্রেট পিরামিডে ব্যবহৃত পাথরখণ্ড: ২৩ লাখ, প্রতিটির গড় ওজন ২৫০০ কেজি।
• অ্যান্টিকিথেরা যন্ত্রের আনুমানিক নির্মাণকাল: খ্রিস্টপূর্ব ১ম থেকে ২য় শতক।
• উদ্ধারস্থানের গভীরতা: প্রায় ৪৫ মিটার সমুদ্রতল।
• বাগদাদ ব্যাটারির উচ্চতা: ১৪ সেন্টিমিটার; বিদ্যুৎ উৎপাদন ক্ষমতা: ০.৮–১ ভোল্ট (প্রমিত পরীক্ষায়)।
• রোমান কংক্রিটের উপলব্ধ স্থায়িত্ব: ২০০০+ বছর; আধুনিক কংক্রিটে গড়ে ৫০–১০০ বছর।
• সুশ্রুত সংহিতা রচনার কাল: খ্রিস্টপূর্ব ৬০০; গ্রন্থে ৩০০-এর বেশি অস্ত্রোপচার পদ্ধতির বর্ণনা।
বিশেষজ্ঞদের মতামত
অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রত্নপ্রযুক্তি গবেষক টনি ফ্রেয়ার বলেন, “অ্যান্টিকিথেরা যন্ত্র প্রমাণ করে গ্রিক গণিত শুধু তাত্ত্বিক ছিল না; তারা এর ব্যবহারিক প্রয়োগও জানত।” জার্মান আর্কিওলজিস্ট উইলহেম কনি ১৯৩৯-এ বাগদাদ ব্যাটারি নিয়ে প্রথম গবেষণা করেন; তাঁর মতে, “বিদ্যুতের উদ্দেশ্য চিকিৎসা বা ক্ষুদ্র ধাতুপাত হতে পারে।” তবে ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের রসায়নজন ম্যাথিউ পার্কিন প্রশ্ন তোলেন, “কেন একটিও সংযোগকারী তার পাওয়া যায়নি?” এদিকে, রোমান কংক্রিট নিয়ে ২০২৩-এর একটি নেচার পত্রিকায় ম্যারি জ্যাকসন লিখেছেন, “ভলকানিক অ্যাশে উপস্থিত অ্যালুমিনোসিলিকেট আধুনিক স্থায়িত্ব সমস্যার টেকসই সমাধান দিতে পারে।”
বিশ্লেষণ
প্রাচীন প্রযুক্তির এসব নিদর্শন শুধু আকর্ষণীয় কল্পকাহিনি নয়; এগুলো বর্তমানের টেকসই নির্মাণসামগ্রী, নবায়নযোগ্য জ্বালানি এবং সুনির্দিষ্ট জ্যোতির্বিদ্যা চর্চার আগ্রহকে নতুন ভাবে অনুপ্রাণিত করছে। উদাহরণস্বরূপ, রোমান কংক্রিটের স্ব-নিরাময় বৈশিষ্ট্য উপকূলীয় অবকাঠামোর ব্যয় কমাতে পারে। আবার, অ্যান্টিকিথেরা যন্ত্র পুনর্গঠনের মাধ্যমে সূর্য-চন্দ্র গ্রহণের পূর্বাভাস উন্নত করার পদ্ধতি শিখছেন নৌবাহিনীর নেভিগেটররা। তবে এসব আবিষ্কার নিয়ে ‘প্রাচীন ভিনগ্রহ প্রযুক্তি’ জাতীয় জনপ্রিয় তত্ত্বও ছড়াচ্ছে, যা ইতিহাসবিদেরা অতিরঞ্জন বলে সতর্ক করেছেন। বাস্তবতা হলো—গণনা, ধাতুপ্রস্তুত ও রসায়নের ধাপে ধাপে বিকাশ ঘটেছিল; সেই ধারাবাহিকতার ধারক ছিল ওই সভ্যতার বুদ্ধিবৃত্তিক অভ্যাস, কোনো অলৌকিক ঘটনা নয়।
এরপর কী
যুক্তরাজ্যের সায়েন্স মিউজিয়াম ও এথেন্সের জাতীয় প্রত্নতাত্ত্বিক জাদুঘর যৌথভাবে আগামী বছর অ্যান্টিকিথেরা যন্ত্রের পূর্ণাঙ্গ থ্রিডি প্রতিলিপি প্রদর্শন করবে। মার্কিন সেনাবাহিনীর ইঞ্জিনিয়ারিং কর্পস রোমান পদ্ধতি অনুসারে ‘সবুজ কংক্রিট’ তৈরির পাইলট প্রকল্প শুরু করেছে, যার ফল ২০২５-এ প্রকাশ পাবে। ইরাকের প্রত্নতত্ত্ব বোর্ড বাগদাদ ব্যাটারির কাছাকাছি অঞ্চল পুনরায় খনন করতে ২ মিলিয়ন ডলারের তহবিল পেয়েছে, যাতে আরও নমুনা মেলে কি না তা দেখা হবে। বাংলাদেশের বিসিএসআইআর গবেষকেরা জানান, “ভলকানিক অ্যাশ না থাকলেও দেশের নদীর পলিমাটি দিয়ে অনুরূপ টেকসই ব্লক তৈরি সম্ভব কি না” তা নিয়ে গত মাসে পরীক্ষামূলক কাজ শুরু হয়েছে। ফলে, দুই সহস্রাব্দ আগের প্রযুক্তি আগামী দিনের নির্মাণ ও শক্তি সমাধানের অংশ হয়ে উঠতে পারে।
